Hay líderes que creen que liderar es tomar decisiones, definir prioridades o alcanzar objetivos. Y todo eso es parte del rol.
Pero hay algo que muchas veces pasa desapercibido: las conversaciones que decidimos no tener también construyen la cultura de un equipo.
Cuando evitamos hablar de un comportamiento que afecta el trabajo, cuando suponemos cómo reaccionará la otra persona o cuando postergamos un feedback porque “no es el momento”, estamos tomando una decisión. Aunque no lo parezca.
El silencio también comunica…
Con frecuencia, detrás de una conversación difícil no hay falta de herramientas. Hay miedo. Miedo a generar un conflicto, a dañar el vínculo, a ser malinterpretados o a recibir una respuesta que no sabemos cómo gestionar.
Entonces aparece una estrategia conocida: esperar.
Esperamos que la situación se acomode sola, que el otro se dé cuenta, que el problema desaparezca con el tiempo. Pero rara vez sucede.
Lo que suele crecer es la distancia, la incomodidad y las interpretaciones. Empezamos a completar los vacíos con historias que no sabemos si son ciertas: “se va a ofender”, “va a pensar que lo estoy atacando”, “no va a cambiar”.
Y dejamos de hablar con la persona para empezar a conversar con nuestras propias suposiciones.
El liderazgo necesita menos interpretaciones y más observación
Uno de los mayores desafíos del liderazgo consiste en distinguir los hechos de las interpretaciones. Los hechos son observables. Las interpretaciones son las explicaciones que construimos a partir de ellos.
Cuando confundimos una con otra, las conversaciones pierden claridad y se vuelven defensivas.
En cambio, cuando hablamos desde lo que observamos, describimos el impacto que genera una situación y abrimos espacio para escuchar la mirada del otro, aparecen posibilidades que antes no existían.
No se trata de tener razón sino de generar comprensión.
La confianza no se construye evitando conversaciones
Existe la creencia de que una conversación difícil pone en riesgo el vínculo pero en realidad, muchas veces ocurre lo contrario.
Lo que deteriora la confianza no es una conversación respetuosa y honesta, sino la acumulación de temas que nadie se anima a poner sobre la mesa. Los equipos perciben cuando algo ocurre y no se habla. Y esa ausencia de conversación suele generar más incertidumbre que el propio conflicto.
Las conversaciones difíciles no son una excepción del liderazgo.
Son parte del liderazgo.
Una pregunta para llevarte
La próxima vez que postergues una conversación, quizás valga la pena preguntarte:
¿Estoy evitando hablar con la otra persona… o estoy reaccionando a una historia que construí sobre cómo creo que va a responder o sobre lo que creo que va a pasar?
Muchas veces, el obstáculo no está en la conversación pendiente. Está en las suposiciones que hacemos antes de empezar.
Cuando logramos distinguir una cosa de la otra, liderar deja de ser evitar conflictos y empieza a ser crear conversaciones que fortalecen los vínculos, la confianza y los resultados.